Juliui Juzeliūnui - 100. „Lygumų krašto ąžuolas“

Būsimasis kompozitorius, vargonininkas, pedagogas, muzikos teoretikas – humanitarinių mokslų (muzikologijos) habilituotas daktaras, visuomenės veikėjas Julius Juzeliūnas gimė 1916 m. vasario 20 d. Čepolės k., dab. Latvija, Bauskės raj.

Lankė Žeimelio pradinę mokyklą, savarankiškai išmoko griežti smuiku, skambinti gitara ir fortepijonu, groti klarnetu, iš Žeimelio bažnyčios vargonininko J. Pėželio išmoko vargonuoti. 

1937–1939 m. tarnavo Lietuvos kariuomenėje ir vadovavo karių chorui. 1939–1944 m. Šiaulių muzikos mokykloje J. Karoso klasėje mokėsi vargonuoti, griežti altu (dėst. Povilas Matiukas), skambinti fortepijonu (dėst. I. Prielgauskas ir Julius Gaidelis) ir muzikos teorijos disciplinų (dėst. J. Karosas). Mokydamasis vargonininkavo, dirigavo chorams, griežė orkestre. 1943 m. vargonų klasės baigiamųjų egzaminų programoje atliko sudėtingus  J. S. Bacho,  M. Regerio  ir F. Guilmanto kūrinius.

1948 m. baigė Kauno konservatoriją -  prof. Juozo Gruodžio kompozicijos klasę. Konservatoriją baigęs su pagyrimu, 1949–1952 m. studijavo kompoziciją Leningrado N. Rimskio-Korsakovo valstybinės konservatorijos aspirantūroje prof. V. Vološinovo klasėje. Nuo 1952 m. dėstė Lietuvos Muzikos akademijoje. 1954 m. apgynė kandidatinę disertaciją „Lietuvių liaudies daina kai kurių lietuvių tarybinių kompozitorių simfoninėje kūryboje“, o 1972 m. – daktaro disertaciją „Akordo sandaros klausimu“ (1972 m. išleista knyga). Kaip mokslininkas J. Juzeliūnas tyrinėjo lietuvių muzikinį folklorą (sudarė jo klasifikavimo sistemą pagal melodijų atraminius tonus) ir egzotiškas neeuropines muzikines kultūras – tuo tikslu lankėsi Afrikos ir Azijos šalyse.

Nuo 1948 m. – Lietuvos kompozitorių sąjungos narys, nuo 1957 m. – Lietuvo Muzikos Akademijos Kompozicijos katedros docentas, nuo 1970 m. – profesorius, Akademijoje dėstė 1952 – 2001 m.  J. Juzeliūno kompozicijos klasę baigė  per 40 kompozitorių, tarp kurių – F. Bajoras, J. Bašinskas, J. Juozapaitis, V. Juozapaitis, V. Jurgutis, R. Kabelis, V. Laurušas, T. Makačinas, R. Mažulis, V. Montvila, O. Narbutaitė, A. Rekašius, G. Sodeika, R. Twardovskis, M. Urbaitis ir kt. 

1988 – 1993  m. J. Juzeliūnas buvo  Lietuvos Sąjūdžio iniciatyvinės grupės narys, vėliau – Sąjūdžio Seimo Tarybos narys, aktyviai dalyvavo Sąjūdžio mitinguose, 1988 -1991 m. buvo Komisijos stalinizmo nusikaltimams tirti pirmininkas, 1991 – 1997 m. - Represijų Lietuvoje tyrimo centro  pirmininkas, 1989–1991 m. – Sovietų Sąjungos liaudies deputatas, 1991 - 1995 m. Lietuvos mokslo tarybos narys.

1954 m. J. Juzeliūnui suteiktas nusipelniusio meno veikėjo, 1966 m. – liaudies artisto garbės vardai, 1991 m. kompozitorius apdovanotas Lietuvos nacionaline kultūros ir meno premija, 1996 m. – Lietuvos kunigaikščio Gedimino IV laipsnio ordinu.

J. Juzeliūnas mirė 2001 m.  Palaidotas Saltoniškių kapinėse, Vilniuje.

Lietuvos Respublikos Seimas 2016 metus paskelbė Juliaus Juzeliūno metais.